[ Pobierz całość w formacie PDF ]

najtańsza lura z supermarketu.
 Panie Payne, czy może nam pan powiedzieć&
Bryant przerwał, kiedy Kim trąciła go nogą pod stołem. Tym razem to ona chciała zadawać
pytania.
 Czy może nam pan powiedzieć, na co choruje Lucy?
Payne się uśmiechnął.
 Oczywiście. Zawsze chętnie opowiadam o córce. Lucy ma piętnaście lat i urodziła się
z dystrofią mięśniową.  Zerknął na dziewczynę i zatrzymał na niej wzrok. Dzięki temu Kim
mogła swobodnie go obserwować.  Od początku było wiadomo, że coś jest nie tak. Póz
no
zaczęła chodzić, a z fazy niezdarnych, chwiejnych kroków nie wyrosła nigdy.
Detektyw rozejrzała się wokół.
 Czy matka Lucy jest w domu?
Mężczyzna odwrócił się z powrotem do niej. Wyglądał na szczerze zdziwionego.
 Przepraszam. Czasem autentycznie zapominam, że Lucy w ogóle miała matkę. Od dawna
mieszkamy tylko we dwoje.
 Rozumiem  powiedziała Stone, wychylając się do przodu. Mężczyzna mówił coraz
ciszej, prawie szeptał.
 To nie była zła kobieta, ale miała pewne oczekiwania, a niepełnosprawne dziecko nie
pasowało do jej planów. Proszę mnie z
le nie zrozumieć. Każdy rodzic marzy o idealnym
dziecku, nie o całodobowej opiece nad dorosłym, który nigdy nie będzie w stanie sam o siebie
zadbać. Przepraszam na chwilę.
Wziął chusteczkę i wytarł strużkę śliny spływającą Lucy po brodzie.
 Przepraszam. Na początku Alison naprawdę bardzo się starała. Dopóki jeszcze mieliśmy
jakieś skrawki normalności, trzymała się ich, ale w miarę jak choroba postępowała, przestała
sobie z tym radzić. W końcu nie mogła już patrzeć na Lucy i przez kilka miesięcy w ogóle jej
nie dotknęła. Uzgodniliśmy, że będzie najlepiej, jeśli odejdzie. To było trzynaście lat temu. Od
tego czasu nie mieliśmy z nią kontaktu.
Payne mówił rzeczowo, ale Kim słyszała ból w jego głosie. Miał więcej wyrozumiałości
dla matki Lucy, niż ona potrafiłaby okazać.
 Dlatego zatrudnił się pan w Crestwood?
Mężczyzna skinął głową.
 Wcześniej zajmowałem się projektowaniem ogrodów, ale nie byłem w stanie pogodzić
takiej pracy z opieką nad Lucy. W Crestwood pracowałem na nocną zmianę, więc w ciągu
dnia mogłem zajmować się córką. Sąsiadka często wpadała posiedzieć z Lucy w nocy.
 Nie było drugiej pani Payne?  zapytał Bryant. Mężczyzna pokręcił głową.
 Nie. Z
lubowałem wierność, dopóki śmierć nas nie rozłączy. Jestem rozwodnikiem
w obliczu prawa, ale nie w obliczu Boga.
Kim domyślała się, że nawet gdyby chciał, trudno byłoby mu stworzyć nowy związek.
Niewiele osób jest gotowych do całodobowej opieki nad cudzym niepełnosprawnym
dzieckiem.
 Coś zagulgotało. Payne natychmiast zerwał się na nogi i podszedł do córki.
 Dzień dobry, skarbie. Jak się spało? Chciałabyś się napić?
Stone nie dostrzegła żadnego ruchu, ale najwyraz
niej ojciec i córka komunikowali się ze
sobą w jakiś sposób. William przyciągnął sondę do karmienia i włożył rurkę do ust
dziewczyny. Lucy dotknęła palcem wskazującym prawej ręki przycisku na poręczy łóżka.
Porcja płynu przepłynęła przez rurkę do jej ust.
 Chcesz posłuchać muzyki? Audiobooka?  uśmiechnął się.  Aha, chcesz się odwrócić?
Kim zrozumiała  porozumiewają się mrugnięciami.
William obrócił łóżko. Kim uderzyła bladość gładkiej skóry dziewczyny  i jej bystry
wzrok. Zastanowiła się nad tym, jak musi się czuć osoba z prawidłowo funkcjonującym
mózgiem uwięziona w bezwładnym ciele. Nie potrafiła sobie wyobrazić nic gorszego.
 Sadzam Lucy przy oknie, żeby mogła obserwować, co się dzieje na zewnątrz. Była
zafascynowana wczorajszym zgiełkiem.
 Panie Payne, mówił pan&  delikatnie naprowadziła go z powrotem na temat rozmowy.
 Oczywiście. Praca w Crestwood nie była ciężka. Musiałem pilnować, żeby dziewczyny
nie wychodziły ot tak i żeby nikt nie dostał się do środka, sprawdzać czujniki dymu
i wykonywać drobne naprawy zlecone przez pracowników z dziennej zmiany. To było dla
mnie bardzo dogodne i żałowałem, że straciłem tę pracę.
 Przez pożar?
Mężczyzna skinął głową.
 Planowano zamknięcie ośrodka, ale liczyłem, że uda mi się tam przepracować jeszcze
kilka miesięcy.
 Był pan w pracy tamtej nocy?
 Nie, to była zmiana Arthura, ale usłyszałem alarm od razu. Moja sypialnia mieści się od
frontu.
 Co pan wtedy zrobił?
 Sprawdziłem, czy z Lucy wszystko w porządku, i pobiegłem do budynku. Arthur zdążył
wyprowadzić większość dziewczyn, ale krztusił się dymem, więc wbiegłem i ostatni raz
sprawdziłem, czy nikogo nie ma w środku.
Panna Wyatt i Tom Curtis pierwsi dotarli na miejsce, ale na początku panował chaos. Każdy
tworzył własną listę wychowanek, żeby upewnić się, że żadnej nie brakuje. Ratownicy
medyczni zabierali dziewczęta, żeby opatrzyć im skaleczenia i podać tlen, ale nikogo o tym nie
informowali. Próbowałem pomóc, lecz miałem wrażenie, że tylko pogarszam sprawę. Kiedy
pozostali pracownicy dotarli na miejsce, wróciłem do domu.
 O której to było?
 Około wpół do drugiej.
 Czy udało się ustalić przyczynę pożaru?
 Nie wiem. I nie jestem pewien, czy bardzo starano siÄ™ jÄ… znalez
ć. Nikt nie odniósł
poważnych obrażeń, a placówka i tak była przeznaczona do zamknięcia.
 Wie pan, że Teresa Wyatt i Tom Curtis zostali zamordowani?
Payne wstał i podszedł do córki.
 Skarbie, może puszczę ci muzykę, co?
Kim nie zauważyła, co dziewczyna mrugnęła w odpowiedzi, ale ojciec założył jej
słuchawki i włączył odtwarzacz.
 Pani detektyw, ona nie ma problemów ze słuchem. Zdrową piętnastolatkę poprosiłaby
pani o wyjście z pokoju.
Kim była na siebie wściekła. Nieświadomie zignorowała Lucy ze względu na jej [ Pobierz całość w formacie PDF ]